Трансмиссия автомобиля работает в условиях высоких знакопеременных динамических нагрузок. Основные ее рабочие детали большую часть времени работают с высокими удельными нагрузками и напряжениями. В этом одна из трудностей достижения требуемой надежности и долговечности трансмиссии при эксплуатации автомобилей.
При общей диагностике трансмиссии определяют механические потери по продолжительности движения автомобиля накатом, шумы и перегревы агрегатов, самопроизвольное выключение передач или трудности их включения при ходовых и стендовых испытаниях автомобиля. Одновременно с этим принимают во внимание данные о механических потерях в трансмиссии, полученные при иагиостике автомобиля в целом, а также результаты внешнего мотра (отсутствие подтеканий, деформаций и др.).
При поэлементной диагностике трансмиссии определяют техническое состояние сцепления, карданной передачи, коробки передач, раздаточной коробки, ведущих мостов.